Como estudiar para el Q Grader

Prepararse y Lograr la Certificación CQI Arabica

Obtener la certificación de Q Grader de Arabica del Coffee Quality Institute (CQI) es un logro prestigioso en la industria del café. Esta certificación te reconoce como un experto en la evaluación y clasificación de la calidad del café. Este manual está diseñado para guiarte paso a paso a través del proceso de preparación y examen para la certificación CQI Arabica.

¿Qué es la Certificación CQI Arabica?

La certificación Q Grader de Arabica es un estándar reconocido internacionalmente que valida tus habilidades en la evaluación sensorial del café. Un Q Grader certificado puede identificar defectos, evaluar la calidad del café y calificarlo según el sistema de puntos de la Specialty Coffee Association (SCA).

Requisitos Previos

Antes de comenzar el proceso de certificación, es importante asegurarse de cumplir con los siguientes requisitos:

Conocimientos Previos:

• Familiaridad con los conceptos básicos del café, incluyendo variedades, métodos de procesamiento, y perfiles de sabor.
• Experiencia previa en cata de café y evaluación sensorial.

Recursos:

• Acceso a una sala de cata bien equipada.
• Materiales de estudio, incluidos libros, guías y recursos en línea sobre cata de café y evaluación sensorial.

Componentes del Examen CQI Arabica

El examen de certificación CQI Arabica consta de 22 pruebas que evalúan varias habilidades relacionadas con la evaluación sensorial del café. Estos componentes incluyen:

Evaluaciones Sensoriales:

• Cupping Skills: Evaluación de la capacidad para identificar sabores, defectos y calificar cafés según el protocolo SCA.
• Triangulación: Habilidad para identificar la muestra diferente en un grupo de tres tazas.
• Olive Oil Sensory Skills: Evaluación de la capacidad para identificar defectos en el aceite de oliva, ya que este ejercicio ayuda a agudizar las habilidades sensoriales.

Conocimiento Teórico:

• Coffee Processing: Conocimiento sobre los métodos de procesamiento de café y cómo estos afectan el perfil de sabor.
• Green Coffee Grading: Capacidad para identificar defectos en el café verde.
• Roasting Theory: Conocimiento básico sobre los principios de tostado y cómo afectan el perfil de sabor del café.

Identificación de Aromas:

• Le Nez du Café: Identificación de 36 aromas diferentes que se encuentran comúnmente en el café.

Proceso de Preparación

Materiales de Estudio:

• Libros Recomendados:
  • «The Coffee Cupper’s Handbook» de Ted R. Lingle.
  • «The Coffee Roaster’s Companion» de Scott Rao.
• Cursos y Talleres:
  • Participar en cursos de cata y talleres de evaluación sensorial ofrecidos por la SCA y otras organizaciones reconocidas.

Práctica de Cata:

• Sesiones de Cupping:
  • Organizar y participar en sesiones regulares de cupping para familiarizarse con diversos perfiles de sabor y mejorar la capacidad de identificar defectos.
• Uso de Le Nez du Café:
  • Practicar regularmente con el kit de aromas Le Nez du Café para agudizar el sentido del olfato y la identificación de aromas específicos.

Ejercicios de Triangulación:

• Realizar ejercicios de triangulación para mejorar la capacidad de discernir diferencias sutiles entre muestras de café.

Conocimiento Teórico:

• Estudiar los métodos de procesamiento de café, la teoría del tostado y los principios de evaluación del café verde.

5. Inscripción y Logística del Examen

Registro:

• Inscribirse para el examen a través del sitio web del CQI o de una organización autorizada que ofrezca la certificación.

Preparación del Viaje:

• Si el examen se realiza en una ubicación diferente, planificar el viaje y alojamiento con anticipación para llegar con tiempo suficiente para adaptarse y relajarse antes del examen.

Estrategias Durante el Examen

Mantén la Calma:

• El examen puede ser intenso, pero es importante mantener la calma y concentrarse en cada prueba individualmente.

Gestión del Tiempo:

• Asegúrate de gestionar tu tiempo eficientemente durante cada componente del examen para no apresurarte en las evaluaciones finales.

Confía en tus Habilidades:

• Confía en tu preparación y habilidades sensoriales. No dudes de tus instintos y observa cuidadosamente cada muestra.

7. Después del Examen

Resultados:

• Los resultados del examen se comunicarán en unas semanas. Si no pasas alguna prueba, tendrás la oportunidad de volver a intentarlo.

Mejora Continua:

• Independientemente del resultado, continúa practicando y perfeccionando tus habilidades sensoriales. Participa en catas y talleres para mantener tus habilidades frescas y actualizadas.

8. Beneficios de la Certificación CQI Arabica

Reconocimiento Profesional:

• La certificación te reconoce como un experto en la industria del café, lo que puede abrir oportunidades de empleo y colaboración.

Mejora de Habilidades:

• El proceso de preparación y certificación mejora significativamente tus habilidades sensoriales y tu conocimiento del café.

Contribución a la Calidad del Café:

• Como Q Grader certificado, puedes contribuir a la mejora de la calidad del café a nivel mundial, trabajando con productores, tostadores y distribuidores para asegurar altos estándares de calidad.

Lograr ser un Q-grader es un gran reto y no es recomendable ir a ciegas y mas cuando se encontrara con los más avanzados catadores.

El Examen Q Grader Arbica

El examen Q Grader no solamente mide sus conocimientos y competencias sensoriales sino que ademas mide su habilidad para tomar rápidas decisiones en el ámbito sensorial.

Así que, no importa que tanto sepas de la materia y cuanto hayas practicado, practicado, practicado. Así como cuanto crees en tus instintos.

Debes ir muy bien preparado.

El curso y sus 20 exámenes cubren mucho más que la catación y considerando el costo y el viaje para realizarlo es mejor ir bien preparado.

Guía para estudiar y prepararse para el curso Q Grader.

Esto es lo que enfrentará:

• Examen de conocimientos Generales : Cien preguntas de selección múltiple.
• Habilidades de catacion: 4 Pruebas
• Habilidades sensoriales: 4 Pruebas
• Habilidades olfativas: 4 Pruebas
• Triangulación: 4 Pruebas
• Ácidos Orgánicos: 1 Prueba.
• Clasificación de café verde: 1 Prueba
• Clasificación de café tostado: 1 Prueba
• Identificación de muestras de café tostado: 1 Prueba

Examen de conocimientos Generales

Examen de 100 preguntas de selección múltiple.
Tiempo: 60 minutos
Puntaje para aprobación: 75%

El examen de conocimientos generales es una prueba de 100 preguntas, de selección múltiple y abarca todas lo referente al cafe desde la historia, la semilla y hasta la taza del café.

Aunque la mayoría de los información será revisada en clase, muchos mas debes investigarlos.

Los aspirantes deben revisar en los recursos de la SCAA.
La prueba contendrá preguntas sobre:

• Cultivo de café, cosecha, procesamiento
• Tazas de catacion y clasificación de cafe
• Tostado y elaboración de café

CONSEJOS

• Asegúrese de prestar atención a sus instrucciones antes del examen, a menudo darán una breve presentación donde se discuten muchas respuestas.
• Todas las respuestas incorrectas contarán en su contra, incluidas las que deje en blanco, así que asegúrese de responder a cada pregunta.

El material para el EXAMEN DE CONOCIMIENTOS GENERALES proviene de textos disponibles en el Centro de Recursos de la SCAA:

• Manual de tazas de café
• Manual de calidad del agua
• Manual de elaboración de café
• Tecnología de procesamiento de café
• Protocolos de Café Verde de la SCAA
• Protocolos de Cupping SCAA

HABILIDADES DE CATACIÓN

4 sesiones o Pruebas
Tiempo: 60 minutos cada uno
Puntuación de aprobación: 80% (86 puntos)

Los exámenes de habilidades de catacion pondrán a prueba la capacidad de los catadores para revisar y puntuar cafés usando análisis sensoriales
de acuerdo con los Protocolos de Cupping de la SCAA y utilizando el formulario SCAA Cupping.

La prueba contendrá cuatro sesiones de catacion de 6 muestras de café:

• Cafés Centroamericanos
• Cafés de Asia/Pacífico e Indonesia
• Cafés del Este Africano
• Cafés Procesados Naturales

No se dará en ningún orden en particular. Además, si el Examen Q se da en un país de origen, uno de los grupos pueden ser sustituidos por el café nacional.

El catador tendrá que tomar y evaluar las muestras utilizando los Protocolos de Cupping de SCAA y el formato de catacion SCA-CQI.

Aquellos que esten muy cerca de la media estadistica se les pedira que retomen el examen, al igual que aquellos que no se encuentren calibrados.

Cada catacion medira calidad y puntuaciones, por lo tanto, debe calibrase con su clase dentro del rango aceptable para cada sesión en particular.

Imagina que tu clase es como un enjambre de abejas. Si su puntuación está en medio de la del enjambre de abejas y usted está constantemente dentro del enjambre de abejas, entonces se logra aprobar. Si estás demasiado lejos fuera del enjambre, no pasarás.

CONSEJOS

• Estudiar los protocolos de cupping de SCAA
• Practique el cupping usando el formulario SCAA-Cupping-form que se puede encontrar en la Tienda SCAA o descarga aquí
• Crear sus propias sesiones de diferentes orígenes y practicar los protocolos utilizando el formato de catacion.
• Evite clasificar las características del café de manera similar; esto puede indicar que el catador esta inseguro de su rendimiento.
• Practique catas a ciegas de diferentes orígenes y métodos de procesamiento para poner a prueba su paladar y familiarizarse con los orígenes del café.

HABILIDADES SENSORIALES

El examen de habilidades sensoriales pone a prueba la capacidad de los participantes para sentir ácido, dulce y salado en diferentes niveles de intensidad y combinaciones.

El catador probará 3 líquidos inodoros: ácidos, dulces y salados de diferentes niveles de intensidad (bajo, medio y alto).

Parte 1 – Referencia: Instructor dirigido, Puntuación para aprobar:100%.

El catador probará 9 líquidos, 3 de cada modalidad (agridulce, dulce, salado) y 3 intensidades (baja, medio, alto).

Seguirán unos minutos para las discusiones.

Parte 2 – A ciegas: 20 Minutos, Puntuación para aprobar 80% (79 Puntos).

Al Catar debe identificar ciegamente todos los líquidos, su modalidad e intensidad.

Parte 3 – Mezclas: 40 Minutos, Puntuación para aprobar 70% (67 Puntos).

El catador recibirá 8 mezclas líquidas, 4 de las cuales contienen 2 soluciones, y 4 de las cuales contienen 3 soluciones.

Al Catar debe identificar la modalidad e intensidad de todos los contenidos.

CONSEJOS

• Aunque la parte 1 es para calibración y las respuestas se dan de la discusión, las respuestas correctas deben escribirse en su hoja de resultados para recibir la calificación.
• La Parte 2 no tiene respuestas duplicadas.
• Practique este examen en casa creando sus propias soluciones de azúcar, sal y ácido cítrico.
• Manténgase hidratado antes del examen, evite beber alcohol la noche anterior, asegúrese de que no tiene hambre al tomar el examen.
• Todas estas cosas generar estrés mental y aumentarán su atención.
• ¡Confía en tus instintos! si se toman más tiempo comenzara a dudar en esta parte.

HABILIDADES OLFATIVAS

Tiempo: 4 Pruebas, 30 Minutos cada una
Puntuación de aprobación: 75% (9/12 correcto)

Recursos:

• Kit de aroma Lenoir Le Nuz du Cafe.
• Conjunto de carteles de arte de aroma del cafe de SCAA

La prueba de habilidades olfativas pondrá a prueba la capacidad de los participantes para oler, Kit de aroma Lenoir Le Nuz du Cafe.

El objetivo es que el participante empate los aromas agrupados en 4 categorías:

• Enzimática
• Azúcar Caramelizada
• Destilación seca
• Defectos Aromáticos

Parte I
El participante debe coincidir con 6 de los 9 pares a ciegas de los dados para cada categoría.

Parte II
El participante debe identificar 3 de los dados para cada categoría.

CONSEJOS

• Aunque los kits son caros (USD$300), es mejor practicar con 2 kits en lugar de 1 para que pueden practicar pares coincidentes.
• Concéntrese en recordar los aromas en lugar de memorizarlos
• Para la parte 1, NO rellene los espacios en blanco como lo hizo en el examen de conocimientos generales eso contarán en su contra. Sólo necesita identificar 6 de los 9.
• No use perfume, o jabón perfumado, o coma alimentos fragantes o fuertes, ni fume antes del examen.
• Si identifica un problema de olor con un compañero de clase, avise en privado a su instructor porque puede afectar todo el examen para el grupo.

HABILIDADES DE TRIANGULACIÓN

Tiempo: 4 Pruebas, 45 Minutos cada una
Puntuación de aprobación: 83% (5/6 tríadas correctas)

La prueba de habilidades de Triangulación de pondrá a prueba la capacidad de los participantes para identificar una taza impar de un conjunto de 3 tazas.

Los participantes tomarán seis juegos de tres cafés. Dos de los tres para cada conjunto son el mismo café y uno es diferente.

Los participantes deben identificar la taza impar para 5/6 de los sets. El Cupping se llevará a cabo en un habitación oscura o roja para evitar señales visuales del café diferente.

CONSEJOS

• ¡Practica tus triangulaciones en la oscuridad! te ayudará a evitar el uso de señales visuales.
• Elija cuatro cafés muy similares para practicar su triangulación esto agregara dificultad y agudizara tus sentidos.!
• Trate de utilizar cafés del mismo origen o incluso lotes diferentes de la misma finca!
• Concéntrese en TODAS las características sensoriales para identificar las diferencias.
• Trate de identificar todo lo que pueda solo en la fragancia seca, luego verifique con aroma y sabor.

ÁCIDOS ORGÁNICOS

Tiempo: 40 Minutos
Puntuación de aprobación: 75 puntos

La prueba de ácidos orgánicos está diseñada para probar la capacidad de los participantes para identificar y especificar compuestos ácidos
café preparado.

Los participantes comienzan probando los 6 ácidos orgánicos más comunes:

Acético	Cítrico	Láctico
Málico	Fosfórico	Quínico

EL instructor dará una breve charla sobre cada ácido.
Los estudiantes abordarán 2 de 4 tazas de café con elaboraciones débiles que contienen estos ácidos y luego identificarán los ácidos utilizados.

En total son 8 juegos, dónde encontrar estos ácidos:

• El ácido acético es un vinagre simple.
• El ácido cítrico está disponible en la mayoría de las tiendas de vitaminas.
• El ácido málico de grado alimenticio, el ácido láctico, el ácido fosfórico se encuentran en las tiendas de suministro farmacéutico.
• El ácido quínico, a veces se encuentra en las farmacias como un medicamento antipalúdico.

Descripción del ácido:

• El ácido acético es el compuesto que le da al vinagre su olor picante y sabor agrio. A baja temperatura
• concentraciones, se puede percibir como un sabor ligeramente afrutado.
• El ácido cítrico es el ácido dominante, cabría esperar en los cítricos. encontrar su agrura, cítrica características de cada muestra.
• El ácido láctico desempeñando un papel en los procesos biológicos lo agrio de la leche a la producción de energía en las células humanas. Me parece que el ácido láctico es más fácilmente detectado como una textura, añadiendo cuerpo a los cafés.
• El ácido málico es el ácido que contribuye al sabor agrio de las manzanas verdes y el sabor a tarta en los vinos.
• El ácido fosfórico es un ácido inorgánico mineral utilizado primario para añadir brillo a los refrescos. Sentir una sensación de zumbido en la lengua en lugar de un sabor.
• El ácido quínico es el más fácil de identificar en la taza, ya que es el compuesto amargo primario en el café, que también le da sabor al agua tónica.

CONSEJOS

• Sólo 4 de los 6 ácidos se utilizarán en el examen.
• Para practicar, preparar el café a plena potencia y luego diluir el café 50%. Distribuir en 4 tazas y manchar 2 de los cuatro con una concentración débil de uno de los ácidos.
• Crear diferentes conjuntos que utilizan diferentes ácidos e intentan hacer coincidir los pares e identificar la ácidos a ciegas.
• Muévase rápidamente y confíe en sus instintos, tomar demasiado tiempo fatigará su Paladar.

HABILIDADES DE CLASIFICACIÓN DE CAFÉ VERDE

Tiempo: 60 Minutos
Puntuación de aprobación: 2/3 muestras calificadas correctamente

El examen de clasificación del café verde está diseñado para probar la capacidad de los participantes para identificar correctamente los defectos en un muestra verde basada en el Manual de Defectos de Arábica Verde de la SCAA.

El examen es a libro abierto y usted debe utilizar el Manual de Defectos de Arábica Verde SCAA o cualquier otro material de acompañamiento.

Los participantes recibirán tres muestras de 350g de café verde. Cada uno ha sido ordenado entonces contaminado con un cierto número y tipo de defectos.

Los participantes deben identificar los defectos y etiquetar el café como
especialidad, o no especialidad basados en los estándares de la SCAA.

HABILIDADES DE CLASIFICACIÓN DE CAFÉ TOSTADO

Tiempo: 15 Minutos
Puntuación de aprobación: 100%

La prueba de clasificación de café tostado está diseñada para probar a los participantes la capacidad de identificar defectos como cuaquers en una muestra de café tostado.

El examen también es a libro abierto. Los participantes recibirán una muestra de 100g y deberán identificar el número de cuáqueros, y luego calificar el café como especialidad, premium o comercial.

CONSEJOS

• No sobre analice las muestras y encuentre defectos donde no los haya.
• Asegúrese de saber cuáles son los defectos primarios y secundarios y entienda diferencias entre ellos.
• Preparar, recoger y calificar muestras de café verde lavado de diferentes orígenes.
• Aprender cómo se ve un cuáquer para que no use el libro a menos que sea absolutamente necesario. Ahorra tiempo y genera confianza.

HABILIDADES DE IDENTIFICACIÓN DE MUESTRAS DE CAFÉ TOSTADO

Tiempo: 60 Minutos
Puntuación de aprobación: 75 puntos

La prueba de muestras de cafés tostados está diseñada para probar la capacidad de los participantes para identificar el grado de un cafe tostado.

Los participantes de probarán cafés bajo luz roja u oscura y deben identificar el nivel de tostado de cada café. las tazas serán detapadas antes de que se presenten y el catador debe utilizar sólo su sentido del olfato y sabor del líquido elaborado para identificar su grado de tostado.

Grados de tostado:

• Correcto – muestra tendrá un sabor equilibrado y dulce con poco o ningún defecto
• Sub tostado – el café tendrá un sabor agrio, verde y subdesarrollado
• Sobre tostado – el café tendrá un sabor oscuro, salado, carbón.
• Horneado (tostado largo) – el café tendrá un sabor plano, leñoso, y carecerá de acidez y dulzura.
• Subdesarrollado (tostado corto) – el café tendrá una amargura desequilibrada con amargor y sabores vegetales estos sabores son debido a la falta de azúcares caramelizados.

CONSEJOS

• Se le puntuará no sólo en la corrección, sino también en sus descripciones de su experiencia por lo que es importante entender y comunicar lo que sabe correctamente.
• Practique creando muestras de tostados de cada nivel y cate e identifíquelos.

Quiere conocer mas del sistema Q Grade, Visite la Pagina del Coffee Quality Institute.

Conclusión

La certificación CQI Arabica es una meta desafiante pero alcanzable para cualquier profesional del café dedicado. Con la preparación adecuada, práctica constante y una comprensión profunda de los principios de la evaluación sensorial del café, puedes convertirte en un Q Grader certificado y contribuir al avance de la calidad del café en la industria.

Recursos Adicionales para las practicas

Libros:

1. Lingle, T. R. (2011). The Coffee Cupper’s Handbook. Specialty Coffee Association of America.
2. Rao, S. (2014). The Coffee Roaster’s Companion. Scott Rao.

Organizaciones:

1. Specialty Coffee Association (SCA): sca.coffee
2. Coffee Quality Institute (CQI): coffeeinstitute.org

Kits de Aromas:

1. Le Nez du Café: lenezduvin.com

Preguntas y Respuestas Frecuentes sobre la Certificación CQI Arabica